Notre Dame du Rugby
Située sur la commune de Larrivière, en haut d’une butte surplombant l’Adour, cette chapelle dédiée à un sport populaire dans les Landes, rassemble chaque année le monde du rugby le Lundi de Pentecôte.
On y trouve, protégés dans des vitrines, des maillots de nombreux clubs de France et de l’Étranger. Un cahier placé sur l’autel, rassemble toutes les intentions de prières des visiteurs qui viennent, toute l’année, manifester leur intérêt ou leur foi.
De nombreux souvenirs et trophées sont laissés sur place par des équipes et des joueurs de la France entière. Un parking permet de laisser sa voiture pour visiter la chapelle et faire une promenade sous les frondaisons.
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Sur place, vous trouverez un petit fascicule mis à votre disposition, vous racontant l’histoire de cette chapelle.
Dans l’esprit d’un prêtre amateur de rugby, naquit l’idée d’une chapelle dédiée à Notre-Dame du Rugby
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C’est en 1963 que le pays landais fut endeuillé par la mort de trois joueurs de rugby de Dax dans un tragique accident de voiture. Il s’agissait de Jean Othats, Émile Carrère et Raymond Albaladéjo. L’abbé Michel Devert
qui s’était beaucoup occupé de jeunes et forcément de rugby,
avait très bien connu certains d’entre eux qui avaient fréquenté son
patronage à Dax. |
« Pourquoi ne pas ouvrir un oratoire où la prière de tous les jours s’élève pour ceux qui ne sont plus et aussi pour protéger ceux qui restent ? » ( Abbé Devert).
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Avec opiniâtreté, l’abbé interpella tous ceux qui pouvaient
l’aider, de son Évêque au ministre de la Jeunesse et des Sports, des
responsables de la Fédération Française de rugby aux différents
élus des Landes, députés et sénateurs… Et le 16 juillet 1967, Mgr Bézac, évêque d’Aire et de Dax ouvrait l’oratoire au culte en y célébrant une messe. A cette occasion, l’abbé Devert déclarait : « Le monde du Rugby aura sa chapelle bien à lui, pour veiller sur ses rudes gars, les protéger du mal, les aider dans leurs difficultés. Avoir la garantie de la protection divine, savoir où demander la lumière quand l’épreuve surgit, n’être plus seul dans la lutte quotidienne, se retrouver sous le regard de Notre-Dame, n’est-ce pas une sécurité et l’une des joies de la terre ? Ce supplément d’âme qu’apporte la vie religieuse, je voudrais l’offrir en toute liberté, au Monde du Rugby ! ». |
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Chapelle de Notre-Dame-du-Rugby
Il semble que la butte et les retranchements qui entourent la chapelle dateraient de l’époque où les Barbares du Nord s’avançaient vers les Pyrénées pour aller en Espagne. La forme actuelle de la butte daterait du V° siècle (pour situer, Mérovée est né en 447 et Clovis en 481 !), mais aurait servi auparavant de campement aux romains de Crassus, lieutenant de César (50 ans avant J-C ).
Quant à l’origine de la chapelle elle-même, rien n’est très sûr.
Des textes citent « l’oratoire Saint-Savin » (Saint-Savin est l’ancien nom du village de Larrivière) dont les ruines auraient servi à construire des églises au XI° siècle.
Cela permettrait de dire que l’oratoire daterait du IV° siècle !
Sur l’autel est mis à la disposition de tous un cahier régulièrement renouvelé. Il permet aux pèlerins et aux curieux de passage d’y inscrire des intentions de prière, des réflexions et des témoignages de toutes sortes.
Notre-Dame-du-Rugby attend votre visite !
Au fond, dans la niche, la Vierge à l’Enfant, dorée. Tout autour, sur les murs, les joueurs ont déposé en hommage à Notre-Dame-du-Rugby leur maillots, leurs chaussures à crampons et de nombreux souvenirs.
Deux statues honorent saint
Savin qui fut longtemps le saint patron de cet Oratoire et qui est toujours
celui de Larrivière. Les habitants de Larrivière sont d’ailleurs appelés
des Saint-Savinois.
La première statue, protégée par une grille, accueille le visiteur à l’extérieur.
La seconde, de facture plus moderne, est située à l’intérieur de
la chapelle., au milieu des maillots des joueurs, des souvenirs divers laissés
là en hommage à la Vierge, protectrice des rugbymen.
Quatre vitraux modernes et très colorés éclairent la chapelle Notre-Dame-du-Rugby.
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Le vitrail de la "Vierge à la touche" a été réalisé sur des dessins de Pierre LISSE, ancien capitaine du Stade Montois.
C’est le même Pierre LISSE qui a moulé la statue de la Vierge du Rugby qui se trouve à l’extérieur de la chapelle, à droite du portail d’entrée, sous le clocher.
Pour en savoir plus
«
Le rugby m’a aidé à mieux entrer en communion avec les autres » interview
de Mgr Mouïsse, évêque de Périgueux et Sarlat dans Pèlerin n°6510, Jeudi 6
Septembre 2007, p 29.
«
Rugby: L’art d’apprendre à maîtriser la violence » dans Vie chrétienne n°
532, Septembre 2007, p 5.
