CHALLENGE ALFRED DELAVAY 2009
La compétition internationale de ski pour les prêtres

              48° édition : 02-03 Février 2009

        VILLARD DE LENS : Les prêtres alpins chaussent les skis !

Ils sont venus d'Isère, de Suisse et d'Italie. Leur point commun ? La passion du sport. Leur particularité ? Ils sont tous prêtres.
La 48e édition du challenge de ski Alfred Delavay a débuté hier sur le plateau de Villard-de-Lans. Cette journée a été marquée par la course de ski de fond de 8 km sur le domaine de ski nordique de Corrençon. Cette première épreuve a été remportée par Paolo Papone, une prêtre italien qui officie dans le Val d'Aoste. Il a rallié la ligne d'arrivée en 20 minutes et 18 secondes. Le premier Français arrive troisième, suivi une minute plus tard par Marc Cholin prêtre du diocèse de Grenoble.

            Entraide et solidarité

Créée il y a 48 ans, cette rencontre sportive se limitait d'abord à une réunion de réflexion sur le tourisme alpin. Puis elle s'est rapidement transformée en rencontre sportive : « C'est après le décès du prêtre Alfred Delavay que nous avons choisi de donner son nom au challenge. Depuis, nous lui rendons hommage chaque année en compagnie de sa famille qui nous aide à organiser l'évènement », raconte M. Ramel, ancien curé d'Autrans.
Au fil des années, le challenge s'est ouvert à tous les diocèses alpins et s'est finalement exporté au-delà des frontières : « Chaque année, le challenge est tour à tour organisé par un pays différent. Ce roulement nous permet de découvrir d'autres montagnes, d'autres personnes, c'est un véritable enrichissement culturel » se réjouit Jean-Luc Grizolle du diocèse de Gap. « On y retrouve, l'amitié, l'entraide et la solidarité », ajoute-il.
La solidarité justement, c'est ce qui anime l'esprit de tous les participants. Cette année, c'est le club des aînés ruraux de Corrençon et de Villard-de-Lans qui s'est porté bénévole pour encadrer les courses, veiller à la prise en charge des sportifs.
Aujourd'hui, le challenge se déplace sur les pentes enneigées de la Côte 2000 pour l'épreuve de slalom géant qui débutera à 10h.

                                                        par Morgan BARTHELEMY